우버의 로보택시(RoboTaxi) 로비 노력, 웨이모와의 충돌이 예고된다

로보택시(RoboTaxi) 입법안의 시험대

워싱턴 D.C.에서 자율주행차가 운영될 수 있도록 허용하는 입법안이 우버의 로보택시(RoboTaxi) 전략의 시험대가 되고 있다. 우버는 단순히 로보택시 개발사와의 협력을 넘어, 관련 규정을 꿰뚫어보려는 시도를 하고 있다. 이러한 노력은 경쟁 파트너이자 동맹 관계인 웨이모와의 정면 충돌을 일으키고 있다. 우버는 이 법안에 강력히 반대하며, “이 법안은 유료 운전자를 대체하고 웨이모에게 사실상의 독점을 주게 된다”라고 주장하고 있다. 우버는 로보택시가 인간 드라이버와 함께 운행되는 승차 호출 네트워크에서만 운영되어야 한다는 새로운 시스템을 구성해야 한다고 로비하고 있다.

우버의 미국 정책 및 연방 업무 책임자인 하비 코레오소는 “우리는 다른 관할권에서 결함 있는 규제 접근 방식이 어떻게 도시를 혼란에 빠뜨릴 수 있는지를 이미 목격했다”라고 강조하며, 로보택시가 인간 드라이버가 제공할 수 있는 유형의 신체적 지원을 제공할 수 없고, 하나의 자율주행차가 대략 네 명의 운전자를 대체한다는 데이터를 언급했다. 코레오소는 혼합 모델에 대해 “소비자가 둘 다 선택할 수 있어야 한다”라고 말하며, 이는 산업에 대한 규제 프레임워크의 일환으로 포함되어야 한다고 주장했다.

웨이모는 이 법안을 지지하며, 자율주행차의 안전한 배치와 대중교통 지원, 공정한 접근을 통해 사용자, 노동자들을 보호할 수 있는 방안이라고 주장하고 있다.

제안된 자율주행차 법안의 주요 내용

2023년 5월에 찰스 앨런 의원이 소개한 이 법안은 2012년의 자율주행차 법을 수정하여 드라이버 없는 테스트 및 상업적 드라이버 없는 운행을 허용하는 내용을 담고 있다. 현재 회사들은 웨이모와 주크스와 같은 업체들이 자율주행차를 시험할 수 있지만, 반드시 인간 안전 운영자가 조종하는 조건을 만족해야 한다.

제안된 법안에서는 워싱턴 D.C. 교통부(DDOT)가 자율주행차 개발자에게 드라이버 없는 테스트 및 배포 허가를 부여할 수 있는 권한을 부여하고 있으며, 몇 가지 조건을 수반하고 있다. 최소 500만 달러의 책임 보험을 보유하고, 사고 데이터를 8시간 또는 72시간 이내에 보고하는 등의 요구 사항도 포함되어 있다.

또한 이 법안은 로보택시 운영자에게 마일당 0.15 달러의 세금을 부과할 계획이며, 로보택시 지지자들은 그러한 세금은 지나치게 비쌀 것이라고 주장하고 있다. 수익금은 반으로 나누어져 50%는 대중교통에, 나머지는 로보택시(RoboTaxi) 도입으로 일자리를 잃은 운전사들을 위한 교육 및 직업 개발 지원에 사용될 계획이다.

우버와 웨이모의 충돌 배경

이 법안은 단순한 지역 정책 논쟁에 그치지 않고, 팽팽한 경쟁관계 속에서 우버가 급선회할 이유를 증명하고 있다. 우버는 30개 이상의 자율주행차 기술 회사에 적극적으로 투자하며 파트너십을 형성하는 한편, 자율주행차 실험실인 AV Labs를 통해 실제 주행 데이터를 수집하고 공유하는 사업 부문을 구축하고 있다. 이러한 노력은 사람들이 자율주행차와 인간 드라이버의 혼합 패턴을 요구하는 새 규제를 형성하는 데 도움을 주려는 의도다.

우버의 전략적 접근방식은 시간이 지남에 따라 변화해 왔으며, 이제는 규제 기관과 협력의 길을 선택하고 있다. 그러나 이러한 혼합 네트워크의 제안에서 각종 반론이 제기되고 있으며, 윤리적 문제와 노동자의 권리를 옹호하는 목소리도 존재한다.

우버와 웨이모의 이전 관계 또한 주목할 만하다. 사실 2017년 웨이모는 우버에 대해 영업비밀 도용 혐의로 소송을 제기한 적이 있다. 이를 통해 경쟁 업체 간의 불신이 커지는 상황에서 우버는 웨이모의 자율주행차를 우버의 애플리케이션에서 제공하기로 하는 파트너십을 체결하였으나, 최근에는 서로 간의 긴장이 높아지고 있다.

필자의 단상

필자는 과거의 갈등을 거울삼아, 우버와 웨이모의 현재 입장과 로비 활동이 앞으로 어떻게 전개될지를 주목해야 한다고 생각한다. 로보택시(RoboTaxi)의 미래는 단순히 기술의 발전뿐 아니라, 그러한 기술을 어떻게 규제하며 운영할 것인지에 달려 있다. 단순한 비즈니스 경쟁을 넘어 보다 나은 대중교통 시스템을 만들기 위한 거대한 싸움의 일환이기 때문이다. 양사 간의 충돌이 어떤 결말을 가져올지 예측하기 어렵지만, 자율주행차의 도입이 가져올 변화는 모든 이에게 큰 영향을 미칠 것이며, 그러한 변화에 대한 각종 의견과 조정이 필요하다.

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참고 및 출처: Waymo, Uber, TechCrunch

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